24-letni niemal dwumetrowy Matt Smith został pierwszym wzmocnieniem Leeds United w letnim okienku transferowym. Były już zawodnik Oldham Athletic gra na pozycji napastnika. Na Elland Road przybył na zasadzie wolnego transferu. Statystyki Matta z poprzednich sezonów nie powalają na kolana, ale należy pamiętać, że Brian McDermott ma niezwykły dar wynajdowania perełek w niższych ligach. Wcześniej udało mu się to z Adamem Le Fondre czy Dave'm Kitsonem. Teraz Boss nie ma wątpliwości, że także i Smith wyrośnie na klasowego zawodnika.

Jestem bardzo zadowolony. W bardzo krótkim czasie wyrobił sobie markę na rynku. Obserwowałem go od dłuższego czasu i bardzo mi się podoba jego warsztat. rozwój, to, że skończył studia, poszedł do Oldham, zagrał tam w kilku meczach z wymagającymi rywalami i poradził sobie z nimi bardzo, bardzo dobrze. W kwietniu został uznany graczem miesiąca.

Matt przychodzi z niższej ligi. Szukaliśmy kogoś z jego potencjałem, kogoś kto potrafi stawać się lepszym, kto potrafi grać w zespole i kogo przyjmą kibice.

Mam o nim dobre zdanie. Matt nie przychodzi tutaj siedzieć i nic nie robić. On jest głodny gry i sukcesów. Mówiłem wcześniej, że potrzebuję głodnych piłkarzy, głodnych sukcesów . Potrzebujemy graczy, którzy chcą coś osiągnąć. Nikt inny tutaj nie przyjdzie.

24-latek na pewno doda sporo centymetrów i kilogramów ekipie Leeds.

Z pewnością jest to jego duży atut - przyznaje McDermott - ale to nie oznacza, że będziemy sadzić długie piłki na niego. Potrafi grać w powietrzu, ale do tego świetnie przetrzymuje piłkę, dobrze gra bez piłki. Kto widział jego mecz z Evertonem, mógł zobaczyć jak jest groźny przy stałych fragmentach. On cały czas się poprawia, ale pamiętajmy, że nie jest już 18-letnim talentem. Swój talent już wiele razy potwierdził i wierzę, że będzie solidnym wzmocnieniem. 

Menadżer Leeds uważa także, że fakt iż Matt nie poświęcił całego dotychczasowego życia piłce, może mu pomóc na Elland Road.

On zna inną stronę życia. Pracował w innym środowisku, z innymi sprawami. Podobnie było z Davem Kitsonem, kiedy kupiliśmy go do Reading z Cambridge United. On wcześniej także pracował w zupełnie innej branży.

Rozmawiałem z Mattem, to jest bardzo ważne, żeby dużo rozmawiać z graczem, którego ma zamiar się kupić. Kiedy się patrzy zawodnikowi w oczy, widać jak bardzo docenia on to miejsce, w którym i dla którego pracuje.

Zadowolenia nie ukrywa także wice prezes Leeds Salah Nooruddin:

Jesteśmy bardzo szczęśliwi, że udało nam się porozumieć z Mattem w sprawie kontraktu. Oficjalnie transfer dojdzie do skutku 1 lipca.

Jak zaznaczył Brian McDermott Matt Smith nie ma przeszłości typowego ligowca. Obecnie będzie pewnie jednym z najlepiej wykształconych graczy w Championship. W 2011 roku ukończył Międzynarodowe Zarządzanie z amerykańskimi studiami biznesowymi na Uniwersytecie w Manchesterze spędzając rok na wymianie w Arizonie. W tym samym roku znalazł się w kadrze Wielkiej Brytanii na Uniwersjadę oraz został wybrany najlepszym sportowcem Wielkiej Brytanii wśród studentów. Oldham było jego pierwszym zawodowym klubem. W poprzednim sezonie, głównie dzięki wysokiej formie w końcówce sezonu, walnie przyczynił się do utrzymania The Latics w League One.