Jak donosi wczorajsze wydanie Yorkshire Evening Post Massimo Cellino ma mniej niż 5 tygodni aby uregulować dług wobec Sport Capital, które złożyło wniosek o likwidację długu przez klub (winding-up petition) w związku z niespłaconą pożyczką.

Przesłuchanie w tej sprawie ma odbyć się w sądzie w Londynie 9 czerwca, a decyzja ma zostać podjęta przez niezależnego sędziego.

Sport Capital około miesiąca temu, kiedy Leeds United zostało przejęte przez Massimo Cellino, wezwało klub do zwrotu pożyczki w wysokości około miliona funtów.

Wyznaczony został termin 21 dni na spłatę przez United ponad 957 000 funtów, jednak klub nie dotrzymał tego terminu. Następnie w dniu 25 kwietnia, czyli na 24 godziny przed meczem z Birmingham do klubu wpłynęła petycja likwidacyjna.

W chwili obecnej Cellino zmuszony jest ponownie spłacić dług zaciągnięty przez poprzedniego właściciela klubu, czyli GFH Capital. Jak wynika z informacji przekazywanych przez Leeds United, pożyczki w wysokości około miliona funtów i około 800 tysiecy funtów (łącznie około 1 800 00 funtów) zostały przelane na konto klubu prze Sport Capital w listopadzie zeszłego roku kiedy GFH uzgodniło warunki sprzedaży United tej brytyjskiej firmie.

Pod koniec grudnia upadł temat przejęcia klubu przez Sport Capital, co umożliwiło zakup 75% akcji klubu przez właściciela Cagliari Massimo Cellino, który ostatecznie 7 kwietnia został zaakceptowany jako większościowy właściciel Leeds United (czyli 7 dni po tym jak Sport Capital zażądało zwrotu pożyczonych środków). Przypomnijmy, że jedną z pierwszych rzeczy, które musiał zrobić Massimo Cellino jak właściciel United było spłacenie około 500 tys. funtów zaległości podatkowych, które GFH wykorzystało na zapłatę wynagrodzeń piłkarzy i sztabu trenerskiego za marzec br. Pozwoliło to uniknąć rozpatrywania przez sąd pozwu o likwidację długu, który został złożony przez Her Majesty’s Revenue and Customs (czyli odpowiednik polskiego urzędu skarbowego). Wcześniej również bezskutecznie taki sam wniosek został złożony przez „koszulkowego” sponsora klubu Enterprise Insurance, którego dyrektor generalny Andrew Flowers był członkiem grupy Sport Capital. 

Jak donosi YEP kwota, na którą opiewa wniosek o likwidacyjny (około 960 tysiecy funtów -większa część pożyczki od Sport Capital) w znacznej została udzielona bezpośrednio przez Davida Haigha z jego własnych środków.

Przypomnijmy, ze to właśnie Haigh był jedną z głównych postaci stojących za przejęciem klubu przez GFH od Kena Batesa w 2012 roku, a także członkiem grupy Sport Capital. Kiedy GFH bliskie było sprzedaży klubu Massimo Cellino Haigh zagwarantował sobie stanowisko dyrektora zarządzającego, jednak jeszcze przed tym jak mógł oficjalnie zająć to stanowisko zrezygnował z niego, chyba głównie ze względu na komentarze Cellino, który twierdził, że zamierza zwolnić Haigha. Kiedy Haigh odchodził ze stanowiska wystosował oświadczenie, w którym stwierdził, że chciałby aby część pożyczki udzielonej przez Sport Capital (najprawdopodobniej chodzi o kwotę około 150 tysięcy funtów) została zamieniona na akcje klubu, a następnie podarowana kibicom United. O całej sprawie jednak nie poinformował zorganizowanych grup kibicowskich, czyli Leeds United Supporters Trust (LUST) ani Leeds United Supporters Club (LUSC). Do dnia dzisiejszego Massimo Cellino nie odpowiedział na propozycje Haigha, ale jest raczej mało prawdopodobne żeby chciał pomniejszać swoje udziały w klubie. 

Jak wynika z wyjaśnień przedstawionych dzisiaj przez Yorkshire Evening Post Sport Capital (zarejestrowane na wyspie Guernsey) składa się z dwóch części, jednej mającej siedzibę na Brytyjskich Wyspach Dziewiczych i drugiej mającej siedzibę w Wielkiej Brytanii. David Haigh zatrudniony jest w tej części firmy, która mieści się w Wielkiej Brytanii i nie jest udziałowcem, ani dyrektorem Sport Capital z wyspy Guernsey, które złożyło wniosek o likwidację długu.