Tradycji stało się zadość. Leeds United w ostatnich latach w Londynie grać nie potrafi i to potwierdziło się w Walentynkowe popołudnie na The Emirates. Leeds United po prostychbłędach zostało wypunktowane przez Arsenal i w tabeli osunęło sę na 11 miejsce kosztem właśnie Kanonierów. Niestety do Londynu nie mógł pojechać Kalvin Philips, który nie wyleczył kontuzji łydki. Marcelo Bielsa w związku z tym musiał przemodelować dwie formacje swojego zespołu. Do pomocy przesunięty został Pascal Struijk, na środek obrony zawędrował Luke Ayling, a na prawej obronie mecz zaczął Jamie Shackleton. W ekipie Artety w pierwszym składzie debiutował Martin Odegaard.

Leeds od początku meczu nie mogło wejść na odpowiednie obroty. Środkowi pomocnicy Arsenalu umiejętnie uciekali spod pressingu Pawi i mieli więcej przestrzeni do ataków bramki Mesliera. Pierwszy strzał mimo wszystko oddali goście. Dobre dośrodkowanie Harrisona zdołał zamknąć Patrick Bamford, ale uderzenie napastnika Leeds pewnie złapał Bernd Leno. Gospodarze na prowadzenie wyszli w 13 minucie. Piłkę na lewej stronie pola karnego otrzymał Patrick Emeric Aubameyang, który wdarł się w pojedynek z Aylingiem i strzelił chytrze między nogami Aylinga i Coopera, a Illan Meslier reagujący z opóźnieniem nie zdołał sięgnąć piłki przy bliższym słupku. Chwilę później Gabończyk powinien podwyższyć prowadzenie. Piłkę jak na tacy wyłożył mu David Luiz, ale strzał Aubameyanga ofiarnym blokiem zatrzymał Ayling. Arsenal grał mądrze i kolejna akcja gospodarzy skończyła się odgwizdaniem rzutu karnego. W polu karnym przewracał się Bukayo Saka, ale sędzia Stuart Attwell po konsultacji wideo zdecydował, że skrzydłowy Kanonierów nie był faulowany. Wątpliwości nie było jednak pod koniec pierwszej połowy. Meslier zbyt długo przetrzymywał piłkę, Saka mu ją zabrał, a próbujący ratować swój błąd Francuz zahaczył rywala i Aubemayang pewnym strzałem z 11 metrów mógł podwyższyć prowadzenie. To jednak nie był koniec emocji w pierwszej połowie. Kolejna akcja Arsenalu to wymiana podań w polu karnym Leeds, założona siatka Mateuszowi Klichowi i strzał z ostrego kąta Hectora Bellerina, który zmieścił futbolówkę przy bliższym słupku bramki Mesliera.

Marcelo Bielsa na drugą połowę od razu postanowił wypuścić Robertsa i Costę. Efekt był natychmiastowy, jednak nie taki jakiego oczekiwał Argentyńczyk. W 47 minucie Costa stracił piłkę pod włąsną bramką, Smith-Rowe dośrodkował na dalszy słupek, gdzie hat-tricka skompletował Aubameyang. Leeds nie miało już nic do stracenia i szansę debiutu w seniorskiej piłce otrzymał Neil Huggins. Pawie mimo fatalnego wyniku nie poddawały się i szukały bramki honorowej. Ta znalazła się dość szybko. Dośrodkowanie z rzutu rożnego Raphinhi świetnym strzałem głową wykorzystał Struijk. Pawie powolo zaczęły łapać wiatr w żagle i po upływie ponad godziny idało się strzelić kolejnego gola. Do świetnego, przeszywającego podania Raphinhi wyszedł Roberts, który wyłożył piłkę Coscie, a Portugalczyk wpakował ją do bramki. Pawie grały coraz odważniej, z coraz większą wiarą we własne możliwości. W polu karnym, po składnej, szybkiej akcji gości przewracał się Bamford, ale sędzia Attwell pozostawał niewzruszony. W końcówce meczu Arteta wprowadził jeszcze dwóch defensywnych zawodników, żeby zabetonować dostęp do własnej bramki. Leeds nie grało już z taką swobodą, ale pod koniec meczu po kapitalnym podaniu Robertsa szansę na strzelenie bramki kontaktowej miał Shackleton.

The Whites w lutym czekają jeszcze 3 mecze do rozegrana. Najbliższe, w piątek na otwarcie kolejki przeciwko Wolves na Molineux.

ARSENAL 4 (Aubameyang 13, 41-k, 47, Bellerin 45;)

LEEDS UTD (Struijk 58; Costa 69')

Arsenal: Leno, Bellerin, Luiz, Gabriel, Cedric, Xhaka, Ceballos (Holding 89), Smith Rowe (Willian 62), Odegaard (Elneny 78), Saka, Aubameyang. REZ: Ryan, Marí, Chambers, Martinelli, Pépé, Lacazette.

Leeds United: Meslier, Ayling, Cooper, Struijk, Alioski (Huggins 54), Shackleton, Dallas, Klich (Costa 46), Harrison (Roberts 46), Raphinha, Bamford. REZ: Casilla, Hernandez, Davis, Gelhardt, Cresswell, Jenkins.