Po pucharowej potyczce z Chelsea czas wrócić do codziennosci, czyli walki o awans z Championship. Już jutro o 16:00 (czasu polskiego) Leeds United podejmie na swoim stadionie zajmujaca 3 miejsce w lidze ekipę Middlesborough.

Historia:
Ogólny bilans meczy rozgrywanych na Elland Road pomiędzy Leeds a Boro jest korzystny dla gospodarzy, którzy wygrali 22 mecze, 10 zremisowali i 11 przegrali. Jednak pierwszy mecz pomiędzy tymi drużynami na ER wygrali Goscie z Middlesborough (2:1 w sezonie 1929/30). Kolejny pojedynek to już jednak zdecydowana dominacja Pawi, które wygrały aż 7:0 (w sezonie 1930/31, dotychczas to najwyższa wygrana Leeds nad Boro).
Bilans ostatnich 5 meczy rozgrywanych w Leeds nie jest jednak korzystny dla gospodarzy, którzy ostatnie zwycięstwo odniesli w sezonie 2000/01 (1:0), a od tego czasu nie potrafia wygrać z piłkarzami Middlesborough (3 porażki i 1 remis). Ostatni mecz pomiędzy tymi drużynami zakończył się zwycięstwem gosci 2:1, a główna rolę w tamtym spotkaniu odegrał arbiter, który wyrzucił z boiska Jonnyego Howsona i Maxa Gradela (z Leeds) i Tonyego McMahona (z Boro).
Co ciekawe, rozgrywane dotychczas na Elland Road mecze pomiędzy jutrzejszymi rywalami nigdy nie zakończyły się bezbramkowym remisem.

Sytuacja kadrowa:

Leeds United:
Menedżer Neil Warnock, po srodowym pojedynku z Chelsea Londyn, nie ma nowych kontuzji w drużynie. W porównaniu do meczu pucharowego będzie mógł jednak skorzystać z usług Alana Tate’a i Ryana Hall’a, którzy nie byli uprawnieni do gry w barwach United w Capital One Cup. Do rozegrania ostatniego meczu w barwach Leeds szykuje się Michael Tonge, który zaraz po jutrzejszym meczu wraca z wypożyczenia do swojego macierzystego klubu Stoke City (istnieje jednak możliwosć, że po 1 stycznia Tonge przeprowadzi się na stałe do Leeds). Być może Warnock zdecyduje się skorzystać z usług Davide Sommy, który w meczu z Chelsea po raz pierwszy od półtora roku usiadł na ławce rezerwowych United (przez ten czas leczył kontuzję).
W meczu nie zagraja kontuzjowani: Leigh Bromby, Ramon Nunez i Rodolph Austin (który jednak jest bardzo blisko powrotu na boisko).

Middlesborough:
W meczu będzie mógł wystapić kapitan klubu Rhys Williams, który ostatnio zmagał się z kontuzja kolana. Kontuzjowani natomiast sa: Faris Haroun, Andre Bikey i Andy Halliday – ich występ w jutrzejszym meczu jest raczej wykluczony. Inni zawodnicy, którzy również jutro nie zagraja w drużynie gosci to: Mustapha Carayol, Curtis Main i Julio Arca, którzy lecza długoterminowe kontuzje.

Forma:

Leeds United:
4 zwycięstwa w 6 ostatnich meczach ligowych, takim rekordem moga pochwalić się ostatnio piłkarze United. Od listopada, kiedy klub został przejęty przez GFH Capital (chociaż faktyczne przejęcie większosciowego pakietu akcji klubu miało miejsce dopiero dzisiaj) Pawie prezentuja naprawdę dobra formę, w szczególnosci na Elland Road, gdzie udało im się wygrać m.in. z Leicester City (obecnie 5 miejsce w lidze) i Crystal Palace (obecny wicelider tabeli), co może stawiać Leeds w roli faworyta jutrzejszej potyczki.

Middlesborough:
Piłkarz e Boro wygrali 3 (z Wolves, Peterborough i Huddersfield) z ostatnich 6 meczów, jednak również 3-krotnie musieli uznać wyższosć drużyn przeciwnych (w meczach z Birmingham, Bristol City i Cardiff City). Podobnie jak nasi Pupile również gracze Middelsborough odpadli ostatnio z rozgrywek Capital One Cup, z ta róznica, że nasi jutrzejsi rywale przegrali zaledwie 0:1 ze Swansea City.

Arbiter:
Sędzia jutrzejszego spotkania będzie pochodzacy z Lancastershire Pan Paul Tierney. W obecnym sezonie Pan Tierney prowadził 17 spotkań, w których pokazał 35 żółtych i 2 czerwe kartki. Ostatni mecz z udziałem Leeds United, który prowadził Pan Tierney to przegrany 1:2 mecz z Cardiff City. Z kolei ostatni mecz Middlesborough, który prowadził sędzia z Lancastershire to domowe zwycięstwo naszych jutrzejszych gosci z Hull City 2:0. Oba opisane przeze mnie mecze rozegrane zostały w bieżacym sezonie nPower Championship.

Podsumowanie:
Ostat nimi czasy udało nam się przełamać kilka fatalnych serii w meczach z teoretycznie trudniejszymi rywalami. Wygralismy z Leicester, z którym nie udało nam się wygrać na własnym stadionie od 6 lat, wygralismy z Huddersfield, z którym nie wygralismy na wyjeżdzie od blisko 60 lat! Czemu więc nie mielibysmy pokonać Boro, z którym nie potrafimy wygrać na Elland Road od 11 lat?
MOT!!!