W dniu dzisiejszym, o godzinie 12.30, na zorganizowanej konferencji prasowej w siedzibie klubu na Elland Road, <b>David Haigh, Salem Patel oraz Shaun Harvey, poinformowali o zakończeniu procesu zakupu klubu Leeds United od Kena Batesa</b>.
Przypomnijmy że już w listopadzie GFH Capital Limited kupiło 33% akcji klubu, od Kena Batesa, którymi dysponował nimi jako osoba fizyczna. Dubajczycy zostali wówczas mniejszosciowym akcjonariuszem Leeds, a do zarzadu dołaczył wieloletni kibic Leeds, David Haigh, jeden z członków władz GFH. Na zakup pakietu kontrolnego akcji zgodę wyrazic musiały władze Ligi, stad proces zakupu pełnego pakietu kontrolnego trwał nieco dłużej. Całosc transakcji wycenia się na kwotę pomiędzy 44 a 52 milionów funtów. Kwotę tę Ken Bates otrzymał przelewem, na rachunek należacej do niego spółki, będacej dotad włascicielem klubu. Do zarzadu dołacza jeszcze inny dyrektorzy GFH, Salem Patel i Hisham Alrayes, ale wbrew oczekiwaniom kibiców, prezesem do końca sezonu pozostanie Ken Bates, który po zakończeniu sezonu ustapi ze stanowiska, obejmujac stanowisko honorowego prezydenta klubu. Od nowego sezonu nowym prezesem ma zostac David Haigh, prawnik, adwokat przy Sadzie Najwyższym Anglii i Walii, fan Leeds United i amatorski gracz rugby.
<b>GFH Capital Limited jest założona w 2001 roku spółka córka zlokalizowanego w Dubaju i funkcjonujacego od 1999 roku islamskiego banku inwestycyjnego GFH (Gulf Finance House B.S.C.)</b>. Co prawda w ostatnich miesiacach GFH przynosi setki milionów strat, jednak ma to nie miec znaczenia dla inwestycji GFH Capital Limited, które na rynku usług finansowych funkcjonuje od 10 lat, wczesniej pod nazwa Injazat Capital. Prezesem zarzadu jest Jego Ekscelencja Dr. Ahmed Al Mutawa, a w skład zarzadu wchodza jeszcze Hisham Alrayes i Salem Patel. <b>Negocjacje z Batesem toczył się dokładnie 206 dni, a data 21 grudnia 2012 roku nie będzie data końca swiata, jak sugerował kalendarz Majów, a data poczatku nowego Leeds United</b>.
Wbrew oczekiwaniom, na dzisiejszej konferencji prasowej nowi członkowie zarzadu i pozostajacy dyrektorem zarzadzajacym Harvey nie podali wielu szczegółów, interesujacych fanów Leeds United na całym swiecie. W wiekszosci padały ogólne zapowiedzi i piękne, ale jednak frazesy, jak chocby ten że Leeds United jest najlepszym klubem na swiecie. Te najbardziej obecnie interesujace wypowiedzi dotyczyły transferów - <b>zapowiedziano brak szaleńczego wydawania pieniędzy</b> (w domysle na wzór Chelsea - Roman Abramowicz, PSG - Qatar Investment Authority, czy MC - Szejk Mansour bin Zayed bin Sultan Al Nahyan). Pieniadze maja się znalezc, ale głównie na to, czego zazadał wczesniej majacy poparcie nowych włascicieli Neil Warnock - czyli zatrzymanie przynajmniej do końca sezonu graczy wypożyczonych oraz dokupienie jednego solidnego gracza ofensywnego (napastnika). Za 150 tysięcy do klubu na stałe ma dolaczyc Ryan Hall, a za 250 tysięcy funtów Alan Tate. Kontrakt ze Stoke ma rozwiazac Michael Tonge (który wraca do macierzystej drużyny po sobotnim meczu z Boro) i podpisac umowe z Leeds od stycznia. Niewiadoma dotyczy Jerome'a Thomasa. Warnock zreszta był osoba, z która nowi własciciele porozumiewali się od lata tego roku i którego osoba także stanowiła bodziec do zakupu - dla GFH jest legenda angielskiego futbolu. Warnock otrzymał pewne srodki finansowe do dyspozycji latem (jako opłatę za wyłacznosc negocjacyjna) oraz tuż przed zamknięciem okienka wypożyczeń - po zakupie pierwszej transzy akcji klubu.
Akcentowano iż <b>oczywistym celem jest powrót Leeds United tam, gdzie jego miejsce - to znaczy do Premier League</b>, jednak nie było mowy o budowie w szybkim tempie nowej swiatowej czy chocby krajowej potęgi. Drużyna ma awansowac do najwyższej ligi i tam okrzepnac. Salem Patel podkreslił natomiast, że styczniowe okienko transferowe nie jest dobrym czasem na robienie dobrych interesów (zakupów piłkarzy). Uczestnicy konferencji uchylili się od odpowiedzi na pytanie ile srodków finansowych zostanie zainwestowane w drużynę.
Oprócz tego na konferencji podkreslano milosc bliskowschodnich inwestorów do angielskiej piłki oraz wielki potencjał klubu - w postaci kibiców oraz stabilnosci finansowej (braku długów), jak również wielkie i piękne karty w historii angielskiej i europejskiej piłki zapisywane przez graczy Leeds w przeszlosci. Zasadniczym problemem jest natomiast jedynie dzierżawienie stadionu i kompleksu treningowego Thorp Arch - celem jednak nowych włascicieli jest ich odkupienie.
David Haigh podkreslał też wielka rolę fanów The Whites podczas negocjacji, wspierajacych inwestorów od lata. Wskazał też na potrzebę poprawienia relacji klubu z fanami tak, aby na każdym meczu doping był taki, jak na ostatnim meczu z Chelsea.
Dzisiaj po południu nowy zarzad planował spotkanie z Neilem Warnockiem i piłkarzami Leeds.