Leeds United utrzymało pierwszą pozycję w tabeli po Noworocznym starciu na The Hawthorns z West Bromwich Albion. Pawie po zaciętym boju zremisowały z The Baggies 1-1, co oznacza, że w dalszym ciągu wyprzedzają swoih rywali lepszym stosunkiem bramek. Mecz, szczególnie w drugiej połowie imponował tempem gry i ilością sytuacji strzeleckich. Na The Hawthorns po raz ostatni w koszulce Leeds widzieliśmy także Eddiego Nketiah.

Młody napastnik Arsenalu nawet mimo zdrowego Patricka Bamforda wyszedl w pierwszym składzie w meczu na szczycie, jednak przez 45 minut spędzonych na boisku nie pokazał zbyt wiele. Samo spotkanie dla gości zaczęło sie fatalnie. W pierwszej akcji meczu WBA wywlaczyło rzut rożny, po którym objęło prowadzenie. Kiko Casilla wraz ze swoimi obrońcami nie byli w stanie wybić dośrodkowania Matheusa Pereiry, co wykorzytsał Semi Ajayi umieszczając piłkę w siatce. Będące w szoku Leeds nie było w stanie się otrząsnąć, a gospodarze mogli podwyższyć prowadzenie. Chytrym strzałem z rzutu wolnego Casille próbował zaskoczyć Matt Philips, ale piłka tylko ugrzęzła w bocznej siatce.  Pierwsza klarowna sytuacja Leeds miała miejsce w 17 minucie meczu. Helder Costa po kazji na skrzydle wycofał piłkę do Klicha, ten grał do Dallasa, a Irlandczyk uderzył niecelnie. Po drugiej stronie boiska dwa razy Casille sprawdził Mattheus Pereira. Portugalczyk najpierw strzelał po dośrodkowaniu Krovinovica, a nastepnie dokręcal piłkę z rzutu wolnego. W obydwu przypadkach Casilla bronił pewnie. Szczególnie parada po strzale z wolnego mogła budzić respekt. Im bliżej przerwy, tym Leeds atakowało śmielej. Johnstone pierwszy raz do interwencji został zmuszony przez Heldera Costę, ale strzal z woleja skrzydlowego Leeds bramkarz WBA pewnie złapał. W 37 minucie Leeds uratował Kiko Casilla. Matt Philips idealnie w tempo wyszedł do prostopadłego podania uciekając Ezgjanowi Alioskiemu. W sytuacji sam sam z Casillą Szkot jednak przegrał pojedynek z 33-letnim golkiperem The Whites.

Marcelo Bielsa w przerwie postanowił wstrząsnąć drużyną i na plac gry wyszło dwóch świeżych piłkarzy. Obie zmiany okazały się strzałem w 10-tkę. Barry Douglasa wprowadził dużo więcej spokoju i odpowiedzialności na lewej obronie, a Patrick Bamford dal o sobie znać już 3 minuty po wznowieniu. Po kombinacyjnej akcji The Peacoks Jack Harrison dośrodkował na głowę Bamforda. Strzał napastnika Leeds odbił sie jeszcze od braku Semiego Ajayi i piłka zatrzpotała w siatce. Po wyrównaniu Leds poczuło krew i szukało bramki dającej prowadzenie. Każdy kontakt z piłką na skrzydłach Heldera Costy i Jacka Harrisona znaczył zagrożenie pod bramką Johnstone'a. Obaj skrzydłowi szaleli na obydwu flankach, ale ich dośrodkowania z najwyższym trudem wybijał Kyle Bartley. W 62 minucie przypomnieli o sobie gospodarze. Robson-Kanu wypuścił w uliczkę Krovinovica, a strzał Chorwata z ostrego kąta wybronił Casilla. Następnie bardzo blisko gola był Bamford. Bam Bam huknał z woleja, ale jego strzał był niecelny. Ostatnie 20 minut to była wzajemna wymiana ciosów z obydwu stron. Po nasisku ze strony Bamforda Ajayi podał piłkę pod nogi Klicha, reprezentant Polski od razu zagral ją do Bamforda. Napastnik Leeds wpadł w pole karne i oddał strzał z dość ostrego kąta, który Sam Johnstone zdołał wybronić nogami. W tej sytuacji wydawało się, że Bamford postapił by lepiej odgrywając piłkę do Klicha. W końcowych minutach Leeds kolejny rz uratował Casilla. Kyle Edwards znalazł sobie trochę miejsce na 14 metrze i posłał bombę pod porzeczkę, którą w kapitlany sposób na rzut rożny sparował hiszpański bramkarz. 

Mimo wysiłku z obydwu stron, żadna drużyna nie zdołała już przechylic szali zwycięstwa na swoją stronę i obie drużyny podzieliły się punktami. Spotkanie z pewnością było godne meczu Premier League, co dostrzegli także obydwaj menadżerowie. Slaven Bilic i Marcelo Bielsa po końcowym gwizdku padli sobie w objęcia gratulując gry swoich drużyn. Zarówno jeden jak i drugi szkoleniowiec na konferencjahc prasowych nie szczędzili pochwał swojemu rywalowi.

Rozgrywki ligowe teraz czeka przerwa, a do gry wkracza Puchar Anglii. Pawie na ropoczecie swojej przygody z FA Cup w poniedziałkowy wieczór zmierzą się na Emirates z Arsenalem Londyn.

West Bromwich Albion 1 (Ajayi 2)

Leeds United 1 (Ajayi -sam 52)

WBA: Johnstone, Furlong, Gibbs (Townsend 17), Bartley, Ajayi, Krovinovic (Edwards 62), Livermore, Sawyers, Phillips (Zohore 84), Pereira, Robson-Kanu.  REZ: Bond, Austin, Barry, Hegazi.

Leeds: Casilla, Ayling, Cooper, White, Alioski (Douglas 45), Phillips, Dallas, Klich, Harrison, Costa, Nketiah (Bamford 45).  REZ: Meslier, Berardi, Gotts, Stevens, Casey.

żółte kartki: Krovinovic, Bartley (West Brom), Cooper, Ayling, Costa (Leeds)

sędzia: Rob Jones

widzów: 25,618 (1,989 Leeds)