Przedwczorajsza wygrana Leeds nad Ipswich Town spowodowała, że Pawie awansowały na 15 pozycję w Championship i mają 13 punktów przewagi nad ostatnim z miejsc strefy spadkowej, które w chwili obecnej zajmuje zespół Wigan Athletic. To właśnie The Latics są najbliższym rywalem Leeds w Championship. Jutrzejszy mecz, który rozpocznie się o 16:00 czasu polskiego kończy morderczą serię 5 spotkań rozgrywanych co 3 dni.

Historia:

Co ciekawe obydwa kluby miały okazję grać ze sobą na DW Stadium zaledwie 4-krotnie. 2 z tych spotkań wygrało Wigan, 1 Leeds i raz padł remis. W ostatnim czasie to jednak jutrzejsi gospodarze częściej byli górą, gdyż wygrali 4 z 7 spotkań, przy zaledwie 2 remisach i 1 wywalczonym po 2 bramkach Rossa McCormacka w 2013 roku zwycięstwie Pawi.

Forma:

Obydwa zespoły nie zwykły ostatnio remisować. Na 5 ostatnich spotkań Wigan wygrało 2, a 3 przegrało. Leeds natomiast wygrało 3, a przegrało 2. Tyle, że Wigan na swoim stadionie wygrywać w tym sezonie nie potrafi, raptem 2 zwycięstwa na DW Stadium czynią z Athletic najsłabszą pod tym względem drużynę w całej Championship. To właśnie m.in. ta beznadziejna forma w meczach domowych sprawiła, że The Latics mają aż 6 punktów straty do bezpiecznego miejsca w tabeli i jeśli chcą zostać na kolejny sezon w Championship muszą zacząć wygrywać mecze seriami.

Sytuacja kadrowa:

Wigan Athletic:

Menedżer The Latics Malky Mackay może wystawić ten sam skład, który w tygodniu wywiózł 3 punkty z Norwich, gdyż jedyne kontuzje, które ma w zespole dotyczą piłkarzy, którzy już wcześniej nie mogli wystąpić, czyli: Williama Kvista, Emyra Huwsa i Granta Holta. W jutrzejszym meczu w Wigan może wystąpić 2 byłych piłkarzy Leeds United, niedawny kapitan zespołu Jason Pearce i Jermaine Pennant, który ponad 10 lat temu występował na Elland Road, kiedy był wypożyczony z Arsenalu.

Leeds United:

Niestety pod znakiem zapytania stoi występ strzelca zwycięskiej bramki w meczu z Ipswich Billy'ego Sharpa, który w środę nabawił się kontuzji kolana. Pewne jest jednak, że Sharp zrobi wszystko aby zagrać w jutrzejszym meczu, gdyż ostatnio jego forma zwyżkuje i udało mu się strzelić 2 bramki w 2 ostatnich meczach, w których wystąpił od 1 minuty. Jeśli jednak Sharp nie będzie mógł zagrać, na szpicy najprawdopodobniej zastąpi go rekonwalescent Steve Morison. W jutrzejszym spotkaniu wykluczony jest występ Rodolpha Austina, Tommaso Bianchiego i Zana Benedicicia.

Adamos

Wigan zaczęło grać ostatnio lepiej, ale u siebie nie wygrało od prehistorycznych czasów (30 sierpnia ub. roku!). Wygrane wyjazdowe w Norwich, Blackpool czy Reading muszą budzić szacunek, ale porażki na własnym boisku z drużynami Cardiff, Charlton, Bournemouth czy Huddersfield muszą być z kolei przyczynkiem do optymizmu także i dla drużyny Leeds. Ciekawe jak w barwach Wigan zaprezentuje się Jason Pearce, jeszcze do stycznia kapitan United. W składzie United pojawić się mogą kolejne zmiany. W ostatnim meczu z Ipswich Neil Redfearn zaskoczył wszystkich, czwórkę obrońców konstruując z czterech stoperów, Coopera i Woottona wystawiając po bokach, zaś dwóch nominalnych bocznych obrońców wystawiając na skrzydłach. Mecz zakończył się zwycięstwem, ale nie wszyscy zaprezentowali się wystarczająco dobrze. Nie zaryzykuję wskazania kto zagra obok Bamby na środku obrony, ani też jak będą wyglądały jej boki. Nie zagra wciąż kontuzjowany Austin, więc wielkiego pola manewru nie ma w pomocy. Do ataku przydałby się ktoś szybki, kto mógłby uczestniczyć w kontrach, pytanie tylko czy Redders wystawi jednego, samotnego napastnika, czy też wzmocni go kolegą (ostatnie pół godziny meczu z Tractor Boys to ustawienie 4-4-2 z Mowattem na lewej pomocy i parą Sharp-Antenucci z przodu), albo i dwoma, w szerokim 4-3-3. Ostatnie mecze pokazują, że trener United lubi zaskakiwać, chce stosować urozmaiconą taktykę, dostosowywaną do rywala. Ja obstawiam jednak 4-2-3-1 z Sharpem na szpicy, chyba że nie doleczy kontuzji, wówczas zagra od początku Morison. Mam nadzieję na dobrą grę defensywną całego zespołu, czyste konto po stronie strat i choć jedną skuteczną akcję z przodu. Trzeba wyrównać rachunki z Boxing Day. Wówczas będziemy się cieszyć z trzech punktów. 

Krzynek 

Boję się, że po raz kolejny po tym, jak pokonaliśmy drużynę z czuba, przegramy z outsiderem. Tym bardziej niepokoi mnie ta fatalna seria Wigan na własnym stadionie. Pawie lubią przerywać właśnie takie serie, ale głęboko wierzę, że tym razem i z drużyna z dołu tabeli będziemy w stanie wygrać. Skład ciężko przewidzieć, bo ze względu na grę co kilka dni co chwila pojawiają się nowe urazy. Pewnie z przodu pozostanie Sharp. Ciekawi mnie czy Redfearn pozostanie przy wykorzystywaniu Taylora na lewym skrzydle, czy też przywróci do łask Adryana lub Slotha. Obydwaj ci gracze daliby nam sporo jakości z przodu. Na DW Stadium ma być po raz kolejny spora grupa kibiców Leeds. Tym razem stadion Wigan zaleje fala śpiewu 5 tysięcy gardeł z Yorkshire. Warto dla tych ludzi osiągnąć fajny wynik.

Makumb

Wigan to drużyna broniąca się przed spadkiem, a jak powszechnie wiadomo właśnie tacy rywale bywają najtrudniejsi, co pokazał choćby ostatni mecz pomiędzy obydwoma zespołami rozgrywany w 2 dzień Świąt Bożego Narodzenia. Jeśli jednak prawdą jest to, że Leeds osiągnęło długo oczekiwaną stabilizację (o czym ostatnio się mówi coraz głośniej) to jutrzejszy mecz zwyczajnie trzeba wygrać. To właśnie takie mecze jak ten jutrzejszy są najlepszym wyznacznikiem jakości drużyny, to właśnie w takich spotkaniach piłkarze mogą nabrać pewności siebie, która jest im zdecydowanie potrzebna. Wigan po zwycięstwie nad Norwich jest w euforii, jednak śmiem twierdzić, że bramka strzelona przez Leeds szybko może gospodarzy z tej euforii wyleczyć i oby tak stało!  Naprzód Pawie, pozbawcie Wigan nadziei na pozostanie w Championship (nie mam nic do tego klubu, ale chcę widzieć Leeds rozjeżdżające kolejnych rywali).

Forza Leeds!