Mecz z Charltonem nie był jedynym zdarzeniem godnym odnotowania w dniu wczorajszym, gdyż to właśnie wczoraj Massimo Cellino po raz pierwszy od jakiegoś czasu wypowiedział się w sprawie wykupienia stadionu Elland Road przez Leeds United.

Większościowy właściciel Leeds jakiś czas temu sam określił termin wykupu stadionu na nie później niż 30 listopada, jednak teraz przyznaje, że dochowanie tego terminu jest raczej mało realne. Zdaniem Cellino winny takiego obrotu sprawy jest współwłaściciel klubu, czyli GFH Capital, który nie zgodził się na renegocjowanie warunków, na których Włoch zakupił 75% akcji klubu (co miało miejsce w kwietniu br.). Na podstawie pierwotnych zapisów Cellino zgodził się uregulować sięgający 25 milionów funtów dług, jednak warunki te zostały zmienione w lipcu, a władze GFH zgodziły się zrezygnować z połowy tej kwoty i opóźnić spłatę pozostałej części do czasu gdy Leeds awansuje do Premier League. Teraz Cellino twierdzi, że nowa umowa pozostaje bez zatwierdzenia i dopóki to nie nastąpi wykupienie stadionu Elland Road jest zbyt ryzykowne.

„Starałem się dogadać z moim partnerem (GFH Capital) i dojść do porozumienia. Jednak teraz nie jesteśmy w stanie znaleźć rozwiązania. Nie możemy wykupić stadionu bez rozwiązania tego problemu.

Inwestowanie tak wielkiej kwoty (mówi się o kwocie 16 milionów funtów – red.) bez rozwiązania tego problemu jest wielce ryzykowne. Chcemy jednak wciąż inwestować w nasz stadion nawet jeśli ta sytuacja nie zostanie rozwiązana.

Dwa miesiące temu myślałem, że znaleźliśmy rozwiązanie tej sytuacji. Byłem wtedy bardzo szczęśliwy. Jednak przez te ostatnie dwa miesiące starałem się naprawić wszystko naokoło i dotychczas nie udało mis się naprawić tej właśnie kwestii.” - Zakończył Massimo Cellino.

Przypomnijmy, że Leeds United sprzedało swój stadion  w listopadzie 2004 roku ze względu na ogromne zadłużenie klubu. Klub dzierżawi stadion za milion 600 tysięcy funtów rocznie – czynsz wzrasta co roku w listopadzie – ale ma prawo odkupienia gruntu za ustalona kwotę (najprawdopodobniej właśnie 16 milionów funtów)przed listopadem 2029 roku.

W odpowiedzi na wypowiedź Cellino GFH Capital wystosowało oświadczenie, w którym czytamy:

„GFHC sprzedało Massimo Cellino 75% akcji klubu na szczególnych warunkach, które on teraz stara się renegocjować. Ponadto w przeszłości Pan Cellino szukał środków na finansowanie klubu przez GFHC, co byliśmy w stanie rozważyć.

Jednakże chcieliśmy aby Pan Cellino wykazał przywiązanie do swoich zobowiązań finansowych wynikających z umowy sprzedaży, ponieważ dotychczas zapłacił tylko część, a nie wszystkie swoje zobowiązania.

Ponadto GFHC zgodziło się na sprzedaż Rossa McCormacka (za 11 milionów funtów), gdyż Pan Cellino obiecywał, że dzięki tym pieniądzom zamierza odkupić stadion. GFHC jest zaskoczone, że stadion dotychczas nie został odkupiony.” – brzmi oświadczenie banku z Bahrajnu.

Niestety nie są to dobre wiadomości dla kibiców Leeds United, którzy mocno oczekują dnia, w którym stadion Elland Road ponownie stanie się własnością ich ukochanego klubu. Co więcej jak jakiś czas temu w oświadczeniu LUST (Leeds United Supporters Trust – stowarzyszenia kibiców Leeds United) można było wyczytać, że obecna sytuacja, w której kibice nie domagają się głośno wykupienia stadionu, a na meczach władze klubu nie są krytykowane przez trybuny, jest tymczasowa. Kibice chcieli w ten sposób dać władzom klubu szansę na wykupienie stadionu do końca listopada. Ciężko więc stwierdzić czy wczorajsze publikacje i oświadczenia nie spowodują tarć nie tylko na linii GFHC – Cellino, ale również władze klubu – kibice.