Leeds United zawsze słynęło ze świetne pracy z młodzieżą. W ostatnich latach niemal w każdym sezonie w składzie United pojawia się zawodnik, który pokazuje się szerszej publiczności. Na rozwoju młodzych piłkarzy bardzo zależy także Marcelo Bielsie, który często wybiera sie na mecze drużyn młodzieżowych, żeby obserować postepy ewentualnych nowych podopiecnzych. Richard Cresswell, byly napastnik Leeds, a od kwietnia tego roku nowy szef szkolenia młodzieży w Akademii Leeds w wywiadzie dla YEP opowiedział, jak ostatnio zmieniło sie życie w Akademii The Whites.

Zmiany naspiło przede wszytkim w samej infrastrukturze na Thorp Arch. Zgodnie z zaleceniami Marcelo Bielsy drużyny juniorskie oddzielone od tych seniorskich. W miejsce parkingu na Thorp Arch postawiono budynek, w którym znajdują się sale i biura pracowników Akademii. Powstały tez nowe boiska używane tylko przez Akademię.

Richard Creswell jako szefo szkolenia jest odpowiedzialny, żeby wszystkie drużyny młodzieżowe, zaczynając już od kilkulatków, rozwijały sie w tym samym kierunku. Cresswell wynajduje metody szkoleniowe, które mają być wspólne dla wszystkich trenerów w Akademii. Drużyna młodzieżowa prowadzona przez Crlosa Corberana przjejęła taktykę i sposób gry drużyny Bielsy, ale nie oznacza to, że dotyczy to wszystkich grup. Cresswell uważa, że wysokie tempo gry i pressing nie są najwązniejsze w rozwoju najmłodszych piłkarzy. Tam trenerzy skupiać sie mają głównie na przygotowaniu technicznym i taktycznym.

Nie będziemy kazali 6-latkom grać tak, jak od dwoich piłkarzy wymaga Bielsa. To byloby szlaeństwo. Tak młodzi chłopcy nie moga trenowac na wielkiej intensywności. Starmy się natomiast stowrzyc model szkolenia w całym klubie i w odpowiednich fazach dokładać nowe elementy. To wszystko musi byc spójne.

Jestem pewien sposób gry, którego chcemy nuczyć wszsytkich. Jak grać od tyłu, jak się zachowuwac w środku pola, jak wykończać akcję. Chemy, żeby ci chlopcy mieli radość z treningu, ale także, żeby jednoczenie byli profesjonalni i traktowali to poważnie. Jestem pewien, że wkrótce pojawia sie w pierwszym zespole nowi chłopcy z Akademii.

Obecny sezon to nie tylko dobre wyniki pierwszego zepsołu Leeds. Zarówno drużyna młodzieżowa jak i juniorska, w któej gra syn Richarda Charlie, liderują w swoich ligach. Kilku mlodych zawodników od czasu do czasu dostaje szansę treningu z pierwszą drużyną. Richard Creswell uważa, że takie zabiegi sa bardzo ważne w rozwoju młodych piłkarzy.

Czegoś takiego nie da się zastpić niczym innym. Mlodzi piłkarze dostający szansę trenowania z pierwszą drużyną dostają od razu kopa. Dowiazdują się, jak ciężko trzeba tam trenować. Stają się bardziej świadomi taktycznie.

Cała Akademia przechodzi restrukturyzację co sprawia, że szef szkolenia pracuje dzień i noc. Cresswell jednak nie przejmuje się tym i ma nadzieję, że przyjdzie też taki moment, że będzie mial mozliwość uczestniczyc w treningach młodych chlopaków.

Staram się być blisko każdego trenera w Akademii, a mamy ich 30. Jednego dnia jestem z 9-latkami, drugiego z drużyna U-23. Na pewno muszę poprawić swoje zarządzanie czasem, bo chciałbym uczestniczyć w wiekszej ilości zajęć z chłopkami. Kiedy wprowadzimy ostatecznie model szkolenia, który mamy w planach, wtedy będę mógł trenowac razem z chłopakami i przekazywać im moje doświadczenie.

Marcelo Bielsa często swoich zawodników wysyła na spotkania z naszymi chłopakami. Ostatnio Kalvin Philips i Adam Forshaw opowiadali im jak ważny jest zdrowy styl życia i profesjonalne podejście do treningów. Żaden z trenerów nie przekona mlodych chłopaków do powaznego podejścia do zawodu tak, jak ich idole.